به عنوان پسری جوان، آینده امپراتور نِرو شاهد کشتن پدرش توسط امپراتور دیوانه کلیگولا و تبعید مادرش آگریپینا می‌شود. در جزایر پونتی، آگریپینا پیامی می‌بیند که پسرش می‌تواند امپراتور شود، اما اول باید بمیرد. او این پیشنهاد را می‌پذیرد. بازگشت به رم؛ حالا نِرو با پرورش از سوی امپراتور کلودیوس پس از مرگ کلیگولا، دوباره به رم بازمی‌گردد. او کلودیوس را با غذایش سمی می‌کند و نِرو امپراتور می‌شود. در ابتدا مالیات‌ها را کاهش می‌دهد، برنامه‌های موفقی را اجرا می‌کند و به بریتانیا حمله می‌کند. به زودی با کلاودیا آکتِ نامزدِ کلودیوس ملاقات می‌کند، با او ازدواج می‌کند و نامزدی با دختر کلودیوس، کلاودیا آوتاوییا، را کنار می‌گذارد و به او می‌گوید می‌تواند با فردی که خوشحالش می‌کند ازدواج کند. او در آرزوی قلبی شکست‌خورده به یک جزیره می‌رسد و خودکشی می‌کند. نِرو از ازدواج با کلاودیا آکتِ لذت می‌برد، اما به تدریج با قدرت دیوانه می‌شود و رم را آتش می‌زند.