داستان در اعماق روسیه و بر رودخانه‌ای وحشی در جنگل‌ها با نام «اوگروم-ریا» یا رود Moody جریان دارد. پسر دلالی خیانتکار به نام پروهور گراموف قصد دارد انسانِ مستقل خود شود. او با دستور پدرش از طریق جنگل‌ها به سمت شهری نزدیک می‌رود تا پوست حیوانات را به مشتری تحویل دهد. او سعی می‌کند کوتاه‌ترین راه را برود و گم می‌شود. در اوج این بحران، خدمتکار پدرش به نام عبدالله که برای محافظت از او همراهش است، از گرسنگی به شدت خطر می‌کند و تقریباً او را می‌زند، اما به ندای وجدان بازمی‌گردد و با ادامه راه جان او را نجات می‌دهد.