گرتا در برنو دهه سی در خانواده ای چک-آلمانی رشد می‌کند و با پدرش که به ایدئولوژی نازی گرایش دارد در تضاد قرار می‌گیرد با وجود این آن ها با عشق به موسیقی به هم پیوند دارند. در طول اشغال گرته به مقاومت دانشجویی می‌پیوندد با عشقش کارل اما جنگ همه چیز را از او می‌گیرد و رازی تاریک آینده‌اش را شکل می‌دهد. پس از جنگ گرته بی‌گناهانه به آوارگی وحشیانه سوق داده می‌شود و با فرزند تازه به دنیا آمده اش روسی منازل می‌گذارد. او از سخت‌ترین سال‌ها در مزرعه‌ای روستایی جان می‌گد و با کارل重新 پیوند می‌کند و به برنو بازمی‌گردد با امید به زندگی عادی اما گذشته همچنان او را تعقیب می‌کند. فیلم دو قسمتی گرتا شنیرخ نمایی شخصی از تاریخ قرن بیستم از طریق سرنوشت زنی که در دو جهان گیر کرده است را به تصویر می‌کشد.