ریچارد شفرد در غرب لندن به دنیا آمد اما در واتفورد بزرگ شد. در مدرسه گرامر محلی، او با یک کتاب درسی پزشکی که توسط یکی از دوستانش به کلاس درس قاچاق شده بود، آشنا شد که چشمانش را به دنیای جنایت و قتل باز کرد و او را در تلاشی مادام العمر برای درک مرگ در اشکال مختلف آن قرار داد.